App Store: Alterskontrollen

Kinder können die Alterskontrolle umgehen, indem sie ihre Geräte auf Werkseinstellungen zurücksetzen, alternative App-Stores nutzen oder über Desktop-Computer auf Social-Media-Seiten zugreifen.
Während in Europa darüber debattiert wird, ob der Zugang von Kindern zu sozialen Medien eingeschränkt werden soll, hat die Tech-Branche einen Vorschlag: die App-Stores sollen die Kontrolle übernehmen.

Meta argumentiert , dass Eltern die Möglichkeit haben sollten, die Download-Anfragen ihrer Kinder nach Social-Media-Apps zu genehmigen oder abzulehnen, und dass deren Alter dabei verifiziert werden sollte. Snap Inc. ist der Ansicht , dass eine App-Store-Verifizierung „einheitlichere Alterssignale“ vom Gerät liefern und so dazu beitragen würde, dass Minderjährige keine Apps nutzen, die für sie ungeeignet sind.

Experten erklären gegenüber Euronews Next jedoch, dass dieser Ansatz allein nicht ausreiche, um ein sichereres Online-Umfeld zu schaffen.

„Elterliche Kontrollfunktionen vermitteln zwar den Eindruck, die Kontrolle zu haben, gehen aber nicht auf die systemischen Probleme und die Suchtmerkmale ein“, sagte Simeon Debrouwer, Politikberater bei European Digital Rights.

Obwohl es viele App-Stores gibt, dominieren zwei den globalen Markt: Apples App Store und Googles Play Store. Beide bieten bereits Funktionen zur Kindersicherung an.

Apples Funktion „Kaufanfrage“ benachrichtigt Eltern, wenn ein Kind versucht, eine App herunterzuladen oder zu kaufen. Eltern können die Anfrage dann genehmigen oder ablehnen. Sie können außerdem ein Kinderkonto erstellen, dessen Altersgruppe mit den Apps übereinstimmt, um integrierte Schutzmechanismen zu aktivieren, oder altersbasierte Inhaltsbeschränkungen festlegen, sodass Apps ab 13 Jahren gar nicht erst angezeigt werden.

Mit Googles Family Link können Eltern Bildschirmzeitlimits festlegen, Inhaltsfilter in der Suchleiste und auf YouTube einrichten sowie den Standort ihres Kindes über dessen Telefon überwachen.

Doch die elterliche Autorität endet bei diesem Modell weitgehend mit dem Herunterladen des Bildes, sagte Serge Egelman, Forschungsdirektor an der University of California, Berkeley.

„Sobald der Download der App genehmigt ist, enden viele der elterlichen Kontrollmechanismen … es gibt nicht mehr viele Möglichkeiten, zu kontrollieren, was in der App passiert“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass Eltern möglicherweise nicht wüssten, wie man diese Tools effektiv einsetzt, und dass sie versehentlich Apps freigeben könnten, die sie nicht freigeben sollten.

Laut Ekaterina Hertog, außerordentliche Professorin für Künstliche Intelligenz am Oxford Internet Institute, setzen die Beschränkungen der App Stores Eltern unter Druck, die bei technischen Fragen oft auf ihre Kinder angewiesen sind.

„Diese Einschränkungen müssen für Familien in unterschiedlichen Situationen funktionieren, für Eltern, die mehr oder weniger für ihre Kinder da sind und mehr oder weniger sicher im Umgang mit dem Internet sind“, sagte sie.

Der Teufel steckt im Detail.
Kinder könnten eigene Umgehungsmöglichkeiten finden, beispielsweise indem sie eine Downloadanfrage direkt vom Telefon eines Elternteils ohne dessen Erlaubnis genehmigen oder die Kontrollmechanismen vollständig umgehen.

Man muss nur lange auf den Knopf drücken… und wenn man dann wieder auf dem Einrichtungsbildschirm ist, kann man sein Telefon ohne elterliche Kontrolle einrichten.“

Könnte Europa das schaffen?

Mehrere US-Bundesstaaten, darunter Utah , Louisiana , Kalifornien und Texas , haben Gesetze zur „App-Store-Verantwortlichkeit“ verabschiedet oder erwägen diese, die Alterskontrollen für Nutzer unter 18 Jahren in App-Stores vorschreiben würden. Das texanische Gesetz wurde von einem Bundesrichter aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Meinungsfreiheit blockiert.

Ein Gesetzentwurf zur Rechenschaftspflicht von App-Stores auf Bundesebene, der App-Store-Anbieter dazu verpflichten könnte, das Alter der Nutzer bei der Kontoeröffnung zu überprüfen, wird derzeit von einem Ausschuss des US-Senats geprüft .

In der Europäischen Union fehlt den Regulierungsbehörden jedoch die Rechtsgrundlage, um App-Stores direkt zu regulieren. Noch vor Ende 2026 tritt der EU-Digital Fairness Act (DFA) in Kraft, der den Verbraucherschutz im Internet verbessern soll, indem er schädliche Designmerkmale auf digitalen Plattformen bekämpft.